CARRATRACA, LA CIUDAD DEL BALNEARIO
Hoy mi blog irá dedicado a Carratraca. Carratraca es un municipio de la provincia de Málaga, en España, situado entre las estribaciones más nororientales de la Serranía de Ronda (sierras de Alcaparaín, Baños y Aguas). Es al mismo tiempo una de las puertas septentrionales del Valle del Guadalhorce y territorio fronterizo entre estas dos comarcas y la de Antequera, con la que conecta por Ardales. Su paisaje es de laderas muy abruptas en la sierra de Alcaparín y algo más suave en las sierras de Baños y Aguas, cubiertas de pinares y monte bajo y algún que otro olivar allí donde el relieve lo permite. En el fondo del valle que recorre el término municipal de norte a sur, y por el que discurre el arroyo de las Cañas, el campo es de huertas en los márgenes de los arroyos y de cultivos de cereal y olivar entre éstas y el comienzo de las sierras. En el casco urbano de Carratraca destaca poderosamente el conjunto arquitectónico formado por la casa de Doña Trinidad Grund, convertida en Ayuntamiento, y la torre próxima a dicha casa. Desde las terrazas de este conjunto se obtienen bellas panorámicas del entorno. La situación estratégica de estas tierras, entre dos poblaciones con una rica historia, como son Álora y Ardales, tuvo que favorecer la presencia del hombre en ellas desde muy antiguo. En las proximidades del arroyo de los Pinos, en la Sierra de Alcaparaín y en una sima de 40 metros de profundidad, se ha localizado un enterramiento del Neolítico, así como pintura esquemática de tipo cruciforme y cerámica de decoración incisa. Las propiedades curativas de los manantiales de aguas sulfurosas que manan en Carratraca ya llamaron la atención de los romanos, que dejaron monedas de cobre y plata con efigies de Tiberio, Claudio y César en el yacimiento conocido como "La Glorieta", y una necrópolis tardorromana en Los Maderos, cerca del arroyo de las Cañas. El origen del municipio de Carratraca es del siglo XIX. Don José Salgado escribió una monografía en 1725, donde hace constar que en esta zona no existía más que una sola casa, conocida por el nombre de Cortijo de Aguas Hediondas. Sin embargo, las bañeras halladas en la vertiente del manantial, los sepulcros y restos de cerámica descubiertos en puntos diferentes del pueblo y sobre todo, los vestigios de una muralla, hacen suponer que estos lugares estuvieron habitados durante el período de la dominación romana y, abandonados después por causas que desconocemos, se cubrieron de espesos encinares. Carratraca se formó al amparo de sus aguas sulfurosas. Según la tradición, el descubrimiento de las propiedades terapéuticas de las aguas lo realizó un mendigo, Juan Camisón, llamado así porque su única vestimenta consistía en un largo y gran camisón para que no le molestaran las llagas que cubrían todo su cuerpo. Este hombre llegó a un cortijo situado junto al manantial para implorar la caridad de sus habitantes, y observó que un cabrero echaba el agua a los animales que tenían úlceras en su piel, y al cabo de cierto tiempo curaban, entonces dedició bañarse él mismo y tras varias inmersiones, él también sanó. Con una base más documentada, se sabe que en 1817 ya había un médico encargado del estudio y análisis de las aguas y de los enfermos. El municipio de Carratraca se creó en 1821 por separación del de Casarabonela. La primera sesión que figura en el Libro de Actas se celebró el día 14 de diciembre de 1836. De los hechos ocurridos en la villa, destaca por su importancia la creación del Balneario, que a la vista del numeroso público que venía a tomar los baños y del estado de abandono en que se encontraban las primitivas albercas, por Real Orden de 9 de mayo de 1847, se acordó sacar a subasta las obras de construcción del Balneario, cuyos proyectos y presupuestos fueron aprobados por la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Mi viaje comienza dejando el coche en una enorme cuesta justo a la entrada del pueblo, luego sigo mi camino por la Avenida Rioboó hasta un edificio de color anaranjado de imponente características que domina toda la comarca se caracterizan sus ventanas de arco de herradura con tapiz de azulejo y columna dórica de capitel árabe. Tras varias fotos sigo mi camino por la calle Iglesia hasta el edificio donde se encuentra el famoso balneario de este pueblo, su olor a azufre me indica que estamos en un lugar cuyas aguas son medicinales y prueba de ello son restos romanos y las publicaciones de la época. Siguiendo la calle arriba llego a la calle Higuera que tras una pequeña parada, sigo por la Avenida Andalucía donde llego a un lugar único en el Mundo "Casa Pepa", este famoso y familiar restaurante tiene la particularidad que el local es la propia casa de esta mujer, en el salón se sirven los platos bajo la mirada atenta de los cuadros familiares, como los de la comunión de los nietos...Los platos son enormes ya que se sirven en ollas, las comidas son muy caseras, la mayoría guisos y carnes... En la otra parte de la casa, que se accede a través de un garaje se sirven todo tipo de bebidas: cafés, infusiones, refrescos... bajo un ambiente y una decoración únicos, cabe destacar su hermosa azotea que te llena de vitalidad en cada sorbo. Tras el café en ese paraíso tan extraño, continúo mi camino por la calle Baños hasta la calle Glorieta que me lleva directamente hasta una de las plazas de toros más extrañas que he visto, esta es de piedra y de un color gris metal, se encuentra a la salida del pueblo en la falda de una montaña, su ubicación y su forma es lo que la hacen única. Después de la visita a este pequeño pueblo toca volver al coche. Carratraca es un pequeño pueblo muy joven del que poco puedo contar, sus pocas calles son el resultado del crecimiento de la población en los últimos años, en ellas la tranquilidad y la paz te invitan a pasar un fin de semana de balneario y disfrute gastronómico en casa Pepa. Os recomiendo una pequeña visita a este manantial. Una de las fiestas más importantes de la comarca se celebra aquí: el embrujo de la luna mora. http://www.carratraca.es/es/index.html
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